La lente progression de la visiophonie mobile

Selon une étude de Juniper Research, la visiphonie sur mobile ne va probablement pas décoller dans les 5 prochaines années, avec une projection de 29 millions d'utilisateurs dans le monde, à l'horizon 2015.

L'application FaceTime, largement mise en avant par Apple dans ses campagnes de promotion de l'iPhone 4, démontre un intérêt certain de la part des utilisateurs mais, pour le cabinet d'analyse, les limites d'interopérabilité (FaceTime ne fonctionnent qu'entre deux utilisateurs d'iPhone ou d'iPod Touch) constitueront un frein majeur pour une adoption massive.

Cette prédiction est une bonne nouvelle pour la plupart des entreprises, qui pourront ainsi éviter de se retrouver démunies face à une demande de leurs clients, inéluctable à terme, de communiquer en vidéo sur mobile avec leurs conseillers et autres commerciaux. Les organisations les plus innovantes profiteront, elles, de ce délai pour imaginer des usages innovants qui leur permettront d'anticiper les futures attentes des consommateurs.

Quel que soit l'avenir de la visiophonie mobile, l'étude de Juniper est également une occasion de rappeler l'urgence de prendre en compte l'appétence des internautes pour la vidéo dans leurs interactions. Alors que les appels en vidéo (sur PC) avec les amis et la famille sont presque devenus la norme, rares sont les entreprises qui offrent aujourd'hui ce type de service pour des relations commerciales ou professionnelles. Les banques, comme Monabanq, qui s'y sont essayées semblent pourtant réussir avec cette stratégie.

L'adoption de la vidéo sur le canal internet est une première étape à envisager dès maintenant en attendant l'arrivée de la visiophonie mobile !

BNP Paribas Securities Services équipe ses commerciaux d'iPad

Dans un communiqué annonçant la compatibilité avec l'iPad des outils mis à disposition de ses clients, BNP Paribas Securities Services indique avoir doté ses commerciaux de la tablette d'Apple.

L'information "brute" me laisse sceptique... En effet, la seule application développée pour ces utilisateurs leur permettra de consulter et partager avec leurs clients la documentation commerciale. Les avantages mis en avant par l'établissement sont la mise à jour automatique des documents et la réduction de la consommation de papier. Il me semble que, pour le premier, une "application" sur un PC portable ferait parfaitement l'affaire et, pour le second, si la documentation est destinée à être effectivement partagée avec le client, celui-ci en demandera une copie qui, à défaut de lui offrir un iPad, devra être imprimée.

J'ai déjà écrit ici sur les limites des usages de l'iPad en entreprise (qui sont certainement des limites de créativité) et un des rares cas où la tablette démontre aujourd'hui une utilité potentielle est celui de l'échange avec le client. Cependant, pour dégager une vraie valeur, cet échange ne doit pas se limiter à un partage de documents. Il doit au contraire favoriser l'interactivité, à travers des applications enrichies, des simulateurs dynamiques, des démonstrations contextualisées...

Espérons que c'est la communication de BNP Paribas Securities Services qui présente une vue réductrice de son innovation et que l'application fournie aux commerciaux est un peu plus qu'un simple lecteur de documents !

ETX présente un jeu de trading sur Facebook

La plate-forme britannique de trading en ligne ETX Capital a lancé ETX Capital Trader, un jeu de trading sur Facebook permettant aux millions de membres du réseau social de défier leurs amis sur les marchés financiers internationaux.

A travers une interface simplifiée, les participants achètent et vendent des titres dans les conditions réelles des marchés, en utilisant une monnaie virtuelle. Ils peuvent jouer contre leurs amis et leurs performances les aident à progresser dans plusieurs niveaux de complexité croissante.

Pour ETX Capital, cette application est avant tout un outil de promotion de son offre auprès d'une cible particulièrement séduisante de jeunes adultes. Mais elle représente également un outil d'apprentissage du "spread trading", qui est sa spécialité et qui peut être complexe à maîtriser et est extrêmement risquée.

Bien que je sois réservé sur les activités promues par ETX Capital (dangereuses pour les non spécialistes), il semblerait qu'il s'agisse d'une des premières applications Facebook du genre, ce qui méritait bien une petite mention ici, en comparaison des pages de marketing ou de support aux client qu'offrent habituellement les institutions financières sur le réseau social.

Pour une approche graduée du cloud computing

Le compte-rendu des réflexions des RSSI (responsables de la sécurité des SI) de Casino et Areva lors d'une table ronde des récentes Assises de la Sécurité nous rappelle les hésitations persistantes des grandes entreprises vis-à-vis du "cloud computing". Cependant, l'expérience d'Areva, dont les préoccupations de sécurité sont certainement proches de celles des banques, me donne l'occasion de revenir sur une approche raisonnée de l'informatique dans le nuage.

Bernard Cardebat, RSSI du géant du nucléaire, reconnait la valeur du cloud pour étendre les capacités informatiques hors de l'entreprise et a adopté une démarche proactive pour en maîtriser l'usage. Celle-ci passe par une cartographie des données qui permet de déterminer celles qui peuvent être externalisées (dans le cas d'Areva, 85% des données sont considérées comme peu sensibles) et celles qui doivent être conservées en interne. Il reste alors à traiter le cas des applications nombreuses qui utilisent à la fois des données sensibles et non sensibles.

Cette première étape est intéressante mais je pense qu'il convient de pousser le raisonnement plus loin. Pour commencer, la cartographie des données devrait être plus précise, en affectant à chaque donnée un niveau de risque en cas d'incident (deux valeurs - sensible / non sensible - me semblent insuffisantes). A cette évaluation, on ajoutera les éventuelles contraintes réglementaires qui peuvent régir certaines informations, qui peuvent être des obligations d'hébergement national, des exigences d'auditabilité des accès, des impératifs d'archivage...

On passera ensuite aux applications, qui seront cartographiées sur un modèle similaire, en fonction des données qu'elles exploitent et de leur propre nature dans le cas de code lui-même sensible. Mais, pour les logiciels, un autre critère doit intervenir : celui de l'intégration. Il s'agit de déterminer leur degré d'isolation ou, au contraire, de couplage avec le reste du SI, à travers les données qu'ils utilisent. Ce paramètre détermine la capacité à adopter le cloud pour une application, dans la mesure où vous devrez vous assurer que les échanges nécessaires avec votre SI restent dans le domaine du possible.

Vous noterez au passage que de telles cartographies seront aussi à même de vous rendre service dans d'autres circonstances que pour la seule évaluation d'une offre de cloud computing.

Après ce travail, il doit être possible d'identifier 4 ou 5 grandes catégories d'applications, depuis celles qui ne peuvent effectivement pas être déployées dans le cloud jusqu'à celles pour lesquelles il n'y a pas de question à se poser, en passant par une majorité d'entre elles sur lesquelles pèsent des contraintes spécifiques. Et ces contraintes seront justement prises en compte pour évaluer la pertinence des offres dans le cloud (elles ne sont pas toutes identiques !). Dans certains cas, vous devrez garantir que l'hébergement est assuré en France, dans d'autres, vous devrez exiger un chiffrage des données de bout en bout, et ainsi de suite... Enfin, n'oubliez pas que votre évaluation va évoluer dans le temps, en fonction des offres et des changements dans votre stratégie de sécurité.

Le cloud computing est une tendance irréversible et lorsque les DSI tentent d'éviter le sujet, ce sont les utilisateurs eux-mêmes qui se jettent sur des offres alléchantes, sans toujours en maîtriser tous les enjeux. Il devient donc indispensable de préparer une stratégie qui établisse les "règles du jeu" et précise les critères d'applicabilité du cloud pour tous les acteurs de l'entreprise. Et, pour reprendre un thème du livre "Empowered", le rôle du DSI va dévoir évoluer d'une tradition où il pouvait imposer "ses" choix à un mode de partenariat dans lequel son rôle est d'exposer clairement à ses pairs du business les risques de leurs choix (qu'il pourra identifier avec une démarche objective, telle qu'esquissée ici), en leur laissant la responsabilité de la décision finale.

La Banque Mondiale lance un concours d'applications

La Banque Mondiale lance "Apps for Development" ("Applications pour les Développement"), un concours invitant les développeurs logiciels du monde entier à imaginer des applications innovantes exploitant les données publiques de l'organisation, pour répondre aux enjeux de ses 8 objectifs de développement pour le millénaire (ODM).

Comme de plus en plus d'acteurs de l'économie (le domaine du transport public est l'un des plus en pointe), la Banque Mondiale a récemment "ouvert" ses données, qui comprennent une gigantesque collection d'indicateurs économiques, de santé, d'éducation, environnementaux... Le premier objectif du concours est de promouvoir cette "bibliothèque" d'information, de renforcer sa notoriété et d'encourager son utilisation.

Le deuxième objectif est, plus directement, de faire appel à la créativité des millions de développeurs pour inventer des applications utiles, ciblant les principales préoccupations de la Banque Mondiale (l'éradication de la faim et de la pauvreté, l'éducation primaire universelle et l'égalité des sexes sont des exemples des 8 ODM). Il n'est évidemment pas question de supprimer la faim dans le monde avec un logiciel mais les organisateurs du concours sont convaincus que les technologies peuvent permettre de mieux comprendre les problématiques en jeu et d'identifier des pistes de solution.

D'un point de vue pratique, le concours est porté par une plate-forme web sur laquelle les participants soumettent leurs applications et qui présente publiquement toutes les propositions. Elle offre également un espace de discussion pour les échanges d'idées entre internautes. Les lauréats seront désignés par un jury (comprenant, entre autres, un directeur de Google et Craig Newmark, fondateur de Craiglist) mais un prix du public sera également décerné, ce qui laisse supposer que le site du concours permettra aussi aux internautes de juger les idées soumises.

Comme d'autres initiatives similaires, le concours de la Banque Mondiale peut être une source d'inspiration pour les entreprises, à la fois pour l'ouverture des données et pour la mise à contribution du public pour imaginer et développer des applications innovantes. Il démontrera certainement aussi que les nouvelles technologies ont leur part dans le traitement d'enjeux globaux, de la même manière qu'elles contribuent de plus en plus à l'innovation dans l'entreprise.

Quelques chiffres sur la virtualisation chez Crédit Suisse

Compte tenu de sa maturité, la virtualisation ne devrait plus être considérée comme un sujet innovant mais les faibles progrès en la matière des grandes entreprises du secteur financier justifient bien un article sur les résultats de Crédit Suisse après 3 ans d'efforts de consolidation et de virtualisation de ses serveurs informatiques.

L'objectif initial de la banque était d'éviter, ou, a minima, de différer le plus possible, la coûteuse construction d'un nouveau centre de production (data center), s'ajoutant à la trentaine qu'elle opère déjà à travers le monde. Mais un bénéfice collatéral important du projet est une meilleure maîtrise des besoins énergétiques : la croissance annuelle de la puissance électrique requise est ainsi passée de 600 à 200 kW (pour un total de 5 à 6 MW pour les centres installés aux Etats-Unis). Pourtant, le DSI de Crédit Suisse indique que "seuls" 25% des serveurs sont virtualisés (il serait d'ailleurs plus intéressant de connaître le taux de virtualisation, c'est-à-dire le rapport du nombre de serveur virtuels sur le nombre de serveurs physiques).

Les banques et compagnies d'assurance sont très consommatrices de puissance informatique et leurs besoins sont en croissance permanente, ce qui provoque une augmentation proportionnelle de leur consommation énergétique. Nombre d'entre elles tentent de réduire les coûts et l'impact environnemental de cette évolution, parfois avec des programmes "Green IT" lancés en grande pompe, mais bien peu affichent des résultats tangibles. La virtualisation est typique de ces contradictions : la technologie est solide et maîtrisée mais son utilisation reste pourtant marginale.

L'exemple de Crédit Suisse a le mérite de démontrer la réalité d'une démarche qui, pour certains responsables informatiques, relève encore de l'utopie…

Référence : ComputerWorld (cet article contient cependant quelques erreurs manifestes).

Drive DB! La campagne de co-innovation de Deutsche Bank

La division "Global Transaction Banking" de Deutsche Bank a lancé Drive DB!, une campagne à destination de ses clients corporate, permettant à ceux-ci de participer à la création des futures offres de la banque.

La plate-forme, accessible uniquement sur invitation, propose des fonctions "classiques" dans le domaine de la co-innovation. D'une part, les participants peuvent proposer de nouvelles idées de produits et services et, d'autre part, ils sont invités à voter pour les idées qu'ils préfèrent. Les suggestions les plus populaires seront prises en compte en priorité par la banque, a minima pour évaluer leur faisabilité.

La petite originalité de Drive DB! se trouve dans sa présentation : les idées sont représentées par des voitures de course et chaque vote qu'elles reçoivent les fait progresser sur un circuit virtuel, sur lequel les utilisateurs peuvent donc voir en un clin d'oeil les propositions les plus plébiscitées.

Cette approche un peu ludique serait certainement pertinente pour attirer et retenir une cible "grand public" mais elle est tout de même très surprenante dans une application destinée à des directeurs financiers et autres trésoriers de grandes entreprises ou d'institutions financières... Ceux-ci seront peut-être plus plus intéressés par les possibilités de discussions et d'échanges avec les spécialistes de la banque et avec leurs pairs, que proposent également le site autour des idées qui émergeront.

Un prix pour hopee.fr, le réseau social boursier de Cortal Consors

Cortal Consors, filiale de courtage en ligne du groupe BNP Paribas, annonce avoir remporté pour la deuxième année consécutive le prix de l'innovation du forum de l'investissement. Après la première offre d'achat d'or en ligne, récompensée en 2009, c'est hopee.fr, réseau social pour les investisseurs en bourse, qui est distingué cette année.

Bien qu'étant une simple déclinaison du service allemand équivalent sharewise.com, créé en 2007, hopee.fr, qui a ouvert en juin dernier, est une première en France. Le site permet à ses membres, après inscription gratuite, de partager des recommandations boursières, qui doivent être argumentées, consulter celles des autres, les comparer et les commenter. A la différence des forums boursiers "traditionnels", le service va plus loin en évaluant en temps réel les recommandations et leur véracité, en fonction de l'évolution de la bourse, ce qui permet de noter les membres et de leur attribuer un taux de confiance objectif. De plus, pour les adeptes de l"'intelligence des foules", le site agrège également les meilleurs conseils de la "communauté".

En 4 mois d'existence, hopee.fr rassemble déjà 19 000 membres, parmi lesquels interviennent aussi 30 analystes professionnels (dont les recommandations sont traitées comme les autres). Ce succès met en évidence une attente de la part des "petits" investisseurs, à laquelle les blogs et forums spécialisés ne répondent pas, par manque de confiance.

5 solutions libres distinguées par les Open Innovation Awards

En pleine saison de remises de prix diverses et variées à des entreprises innovantes (nous avons déjà évoqué ici TechCrunch Disrupt et FinovateFall), l'Open World Forum, dédié au logiciel libre, organisait au début du mois à Paris l'Open Innovation Summit et sa traditionnelle Demo Cup qui a récompensé 5 produits open source pour leur qualité, leur différenciation et leur valeur.

Je passerai rapidement sur le grand prix, décerné au projet BlueGriffon (un éditeur HTML), non parce que je ne le juge pas intéressant mais parce qu'il n'est pas le produit le plus pertinent de la sélection pour une entreprise.

XWiki a lui aussi failli disparaître de ma sélection car il s'agit d'un outil de wiki comme il en existe des dizaines d'autres, propriétaires ou libres. Il s'agit pourtant d'une offre un peu différente puisqu'elle est destinée aux entreprises (ce qui est déjà plus rare) et que, à ce titre, elle offre des fonctions spécifiques qui pourront séduire les plus grandes organisations, telles que l'intégration avec la suite bureautique Office de Microsoft (il n'est étonnamment pas question d'OpenOffice) ou une console d'administration qui permet de centraliser la gestion d'espaces multiples, de modèles de wiki, des utilisateurs et de leurs droits et bien d'autres paramètres... sans oublier des tableaux de bord de suivi de l'activité.

A ce rapide tour d'horizon, on ajoutera la disponibilité de l'application XWiki Watch, qui est une déclinaison du wiki "de base" dédiée à la veille collaborative sur Internet. Elle offre une palette d'outils facilitant le recueil, le filtrage, l'enrichissement et la diffusion d'informations extraites du web. Pour avoir, par le passé, travaillé sur un wiki de veille technologique, je suis convaincu que l'approche a beaucoup de sens et cette implémentation de XWiki serait certainement aujourd'hui dans mon radar des solutions de veille.

Est-il encore besoin de présenter JasperSoft ? Il s'agit de la solution libre le plus déployée dans le domaine du décisionnel et ses nombreuses références parlent pour elle. La suite de JasperSoft couvre tous les domaines de l'analyse de données, incluant générateur de rapports, outils de requêtage, création de tableau de bord... destinés à des utilisateurs néophytes ou avancés.

La maturité de JasperSoft est indiscutable et ses qualités le placent au niveau des meilleures solutions propriétaires, ce que confirment les analystes (dont le Gartner). Si vous êtes à la recherche d'une solution de Business Intelligence, vous vous devez de l'inclure dans votre sélection de candidats !

Dans un autre domaine, la gestion des données, Talend occupe une position similaire, cumulant maturité, puissance de la solution, références prestigieuses (dont Citi, Bank of America et, en France, la SNCF ou Poweo) et reconnaissance des analystes.

La compétence de Talend, qui se développe progressivement, s'organise désormais autour de 3 domaines qui sont au coeur des préoccupations de nombreuses entreprises : l'intégration des données, la qualité des données et le Master Data Management (MDM ou gestion des données référentielles). Si vous ne connaissez pas encore Talend et que vous avez un problème de données à résoudre, je vous recommande d'étudier ces solutions de près.

Moins connue que les deux société précédentes, Obeo est un spécialiste des MDA ("Model Driven Architecture" ou architecture pilotée par les modèles), qui sont une approche de la conception de logiciels par déclinaisons successives de modèles, dont le dernier est le "code". L'intérêt de cette méthode est de pouvoir être automatisée, au moins pour une bonne partie sinon en totalité.

Le produit d'Obeo récompensé par un Open Innovation Award est Acceleo, dont le rôle est justement de générer le code des applications à partir des modèles. Intégré à l'environnement Eclipse, Acceleo est compatible avec différents standards de modélisation (UML, Merise...) et supporte les principales plates-formes techniques du marché pour les applications produites (Java, C#, PHP...). Il offre également des possibilités de templating, qui permettent à l'entreprise d'adapter le code produit à ses propres normes.

En bonus, j'ajoute à ma sélection un produit qui n'a pas obtenu de récompense mais qui figurait tout de même parmi les 13 finalistes : iceScrum. Celui-ci est un outil de gestion de projet Scrum (Scrum étant la méthode agile la plus populaire du moment, dont je vous ai déjà proposé une découverte rapide ici).

Du nouveau pour "L'Appli" (iPhone) de Société Générale

Lorsque Société Générale a lancé, il y a 3 mois, son application iPhone, "L'Appli" elle offrait 8 fonctions et la banque lançait un appel aux utilisateurs pour choisir la neuvième fonction qui la complèterait. La sélection finale vient d'être révélée et la prochaine version de l'application permettra donc aux clients de contacter leur conseiller par messagerie sécurisée.

Au-delà de ce seul résultat, l'annonce de Société Générale offre quelques informations complémentaires dignes de s'y arrêter un instant. Ainsi, le Top 10 des idées soumises montre que la demande la plus populaire (18% du total), à relativiser malgré tout puisque 226 réponses seulement ont été recueillies, est pour une version Android de l'Appli.

Alors que la France, seul pays où l'iPhone est proposé par tous les opérateurs, pouvait être considéré comme un bastion indéboulonnable d'Apple, ce plébiscite démontre que le système de Google en devient un concurrent très sérieux et plus seulement aux Etats-Unis. La bonne nouvelle est que la banque a déjà prévu cette version, qui devrait être disponible avant la fin de l'année, captures d'écran à l'appui :

La deuxième place au Top 10 des souhaits exprimés peut surprendre puisqu'il s'agit de la gestion des dépenses, alors que cette fonction est déjà disponible dans "L'Appli". Sauf à prendre les utilisateurs pour des imbéciles, cela signifie que la fonction actuelle est considérée comme insuffisante (ce qui ressort aussi des commentaires visibles sur l'AppStore). Espérons que la SG a prévu de l'améliorer également dans sa prochaine version. Ce choix montre encore une fois que les consommateurs sont intéressés par des fonctions de PFM ("Personal Finance Management" ou gestion de finances personnelles), quoi qu'en pensent les services marketing des banques…

C'est donc la troisième fonction du Top 10, "contacter son conseiller" qui a été finalement retenue pour compléter L'Appli. Un petit doute me taraude tout de même car sous cette demande de pouvoir "contacter" son conseiller, je penserais plutôt que les clients voudraient pouvoir l'appeler au téléphone plutôt que de simplement lui envoyer des mails… Sachant que la politique de la banque est, à ma connaissance, de ne pas donner les numéros de téléphone individuels des conseillers, la "réorientation" de la demande est assez plausible, malheureusement.

Les autres demandes du Top 10 méritent également quelques commentaires. Ainsi 6% des réponses évoquent le paiement mobile, ce qui pourrait (devrait) inciter les banques à développer des offres et arrêter de se contenter d'expérimentations de paiement sans contact qui s'éternisent. Je terminerai mon parcours du classement avec le souhait de pouvoir consulter le solde des comptes en temps réel (pour 8%). Avec les multitudes de services (par exemple les applications sur les réseaux sociaux) qui se développent actuellement, le temps réel est devenu incontournable sur le web et encore plus sur mobile, et c'est avec raison que les analystes alertent depuis longtemps les banques sur la nécessité de suivre cette tendance. Mais je suis certain que cette attente doit donner des sueurs froides à plus d'un DSI…

Société Générale profite de cette annonce pour révéler que L'Appli a été téléchargée plus de 280 000 fois en moins de 3 mois. La comparaison avec les chiffres de BNP Paribas (environ moitié moins de téléchargements) prouve que la qualité et l'innovation font la différence. Et c'est une excellente nouvelle !

Enfin, félicitons également la banque pour sa timide mais réelle incursion dans le domaine de la co-innovation avec l'appel aux idées du public pour la neuvième fonction de "L'Appli".